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Sam Spence gilt in den USA –zumindest bei den Anhängern des American Football- als eine Institution. Die Musik zu den „NFL (National Football League) Films” ist dort so populär wie hierzulande die Erkennungsmelodie der Sportschau. Und auch heute ist diese Musik allgegenwärtig, so läuft sie z.B. in TV-Serien wie „Die Simpsons“, „Kings of Queens“ oder „Sponge Bob“.

Spence wurde 1927 in San Francisco geboren. Schon in der Schule galt seine Leidenschaft der Musik. So gründete er bereits als Teenager eine 16-köpfige Swing-Band, um folgerichtig später dann an der University of Southern California Musik zu studieren. Im Anschluss studierte er bei Arthur Honegger an der Ecole de Music in Paris Komposition, um schließlich in Österreich seine erste Tätigkeit als Komponist und Dirigent aufzunehmen. In den Sechziger Jahren kam er nach München, wo er sich als Komponist für Film- und TV-Produktionen etablierte.
In diesem kreativen Umfeld entstanden die Soundtracks zu ungefähr 25 TV-Serien und Spielfilmen, darunter einige „Straßenfeger“, wie z.B. „Bitte recht freundlich, es wird geschossen“ (R.: Rolf von Sydow, D.: Grit Böttcher, Klaus Schwarzkopf; Krimi, 2 Teile ARD, 1969) und „Wie ein Blitz“ (Durbrigde-Krimi-Serie, 3 Teile, ARD, 1970). Er war auch gerne gebucht, wenn für die amerikanische Version eines deutschen Filmes ein alternativer Soundtrack benötigt wurde, so schrieb er z.B. den Score zu „The Daisy Chain“, der US-Version von „Das Liebeskarussell“ (R.: Rolf Thiele, D.: Catherine Deneuve, Anita Ekberg, 1965) oder zum US TV-Film „Queen of Diamonds“, einem Zusammenschnitt des ARD-Fünfteilers „Härte 10“ von 1974.

Als Spence 1966 zu „NFL Films“ kam, war er bereits ein gereifter Komponist. Seine Arbeit dort hatte einen ungeheuren musikalischen Output zur Folge. “Ich hatte einmal ausgerechnet, dass ich das Äquivalent zu ungefähr 40 Mozart Symphonien, oder anders: 700 Werke in 35 Jahren geschrieben habe“.

In seiner außergewöhnlichen Karriere deckte Sam Spence ein verblüffend weites Feld musikalischer Stilrichtungen ab. Von Jazz zu Rock, von Klassik zu Bigband Musik, von Folk zu Disco und sogar mit dem Synthesizer schuf er bereits in den frühen Siebziger Jahren Elektronische Musik.

aktuelle Veröffentlichung:

"Sam Spence - our man in Munich" (CD, ASM 025, Allscore, 2007)

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